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다이어트나 건강을 위해 설탕이 들어간 음료를 대신해 인공감미료가 들어간 제로음료를 마시는 사람이 늘어나고 있습니다. 그렇다면 인공감미료는 정말 건강을 해치진 않을까요?

제로 칼로리이기 때문에 문제가 없다는 의견이 있는 한편, 동맥경화를 유발한다는 의견도 있습니다. 어느 쪽이 맞을까요?

요즘 널리 사용되는 인공감미료인 아스파탐을 실험용의 쥐에게 먹였더니 혈액의 인슐린 농도가 증가하여 고인슐린혈증 상태를 보였습다고 합니다.

인슐린은 보통  췌장에서 분비되는 호르몬이기 때문에 인공감미료로 인해 수치가오르지 않을 것이라고 예상했지만, 실제로는 증가하고 있었습니다. 그 원인은 부교감신경의 작용이라는 것도 확인이 되었습니다. 인슐린이 많은 상태가 지속되면 동맥경화가 진행된다는 것은 이미 증명되어 있는 사실입니다.

아직 실험용 쥐에 따른 결과이기 때문에 그것이 그대로 인간에게도 해당될지는 모르겠지만 인공감미료가 안전하다고 할 수는 없다는 인식을 가질 필요는 있어 보입니다.